作者：来自远方
漂浮的灰白色长带开始燃烧，诡异的淡蓝色火焰瞬间席卷，随热风飞舞，恍如一条燃烧的巨龙。
叶安不由得诧异。
昨夜丰城人手段尽出，在城外铺开大片火海，都未能点燃这些孢子。不料太阳升起，被阳光覆盖，竟然发生自燃。
真菌控制僵尸虫，长时间躲在地底，只在夜间发起攻击，全因阳光才是它们的克星？
叶安仰头望向天空，蓝色的火龙持续上升，越来越高，近乎要穿透云层。
随着高度攀升，龙身开始缩短，孢子在火光中燃烧殆尽，残存的火星自高空坠落，洒下一片火雨。远在数百里之外，都能看到被火光照亮的天空。
丰城人或聚在城头，或走到街上，眺望空中奇景，仿佛看到海市蜃楼，惊呼声不绝于耳。
营地中的猎人和商人同样吃惊，不约而同走到冰壁前，想要看得更清楚一些。
萧��站在冰层上方，目光眺望远处，热风袭至近前，当即被缠绕的冷气排开。
冷热交汇，环绕营地蒸腾起大片白雾，和周围的黄沙格格不入。
雾气包裹下，营地恍如矗立在荒原中的孤岛，同丰城遥遥相望。
蓝色的火龙终于燃尽，落在地上的残焰也逐渐熄灭。
叶安沿着地裂搜寻，检查每一处火光坠落的地点，除了黑色的痕迹，并无孢子存留的迹象。
“应该烧光了。”
丢掉半截带着焦痕的箭矢，叶安站起身拍了拍手，扯过被风吹起的斗篷，重新遮住脖颈和下巴。
地鼠群在城外聚集，最后几条变异蜈蚣被撕成碎片，不只身体被吞噬，连坚硬的节肢都被争抢一空。
飞落的鸟群没有吃饱，纷纷将目光转向地鼠。
威胁临近，地鼠群内传出尖叫，最为强壮的首领发号施令，成百上千的地鼠调转方向，涌向横亘在城外的地裂。
第一批地鼠冲到地裂边缘，稍有迟疑，完全是被身后的同族推了下去。爪子来不及抓握，不少地鼠直接从高处坠落，发出尖锐的叫声，消失在黑暗的地底。
叶安退后一段距离，避免被地鼠群席卷。
鸟群没有追得太紧，它们缀在鼠群身后，展开翅膀排成一线，没有耗费力气扑杀，而是合力驱赶地鼠群，搜寻鼠群中受伤的成员，趁对方行动缓慢，毫不费力的将其带上半空，随即大饱口福。
逃到地下的地鼠群没有停留，叶安给出数块晶石，宝石虫格外卖力，指引地鼠分散开，各自返回原本的领地。如果不尽快将其驱散，任由规模庞大的地鼠群留在丰城，对这里的人和环境都将是一场灾难。
地鼠群如潮水退去，瀑布满流入地裂，很快不见踪影。
鸟群吃饱喝足，没有继续停留，纷纷振翅飞走。
叶安眺望整片战场，除了被火焰烧灼的焦黑，以及一条巨大的地裂，连一片虫子的甲壳都找不出。
若非亲眼所见，实在很难相信，就在几个小时之前，这里曾发生一场可怕的虫潮。
危机彻底解除，萧��跳下冰层，包围营地的冰墙开始崩裂融化。碎冰散落在地面，商人们迅速行动，找出合适的容器，将冰块搜集起来。
旱季的荒原，水是最珍贵的资源，能化水的冰自然不能浪费。
城门打开，穆斯塔法和扎哈夫带人清理城外。
烧焦的土块和沙石被挖开，地面被重新平整。地裂无法填埋，为出行方便，丰城人打算在其上建桥，挖出的沙土就是现成的材料。
阿法沙和众人一同出城，第一时间去见了叶安。
对于他在城内的行动，叶安十分满意，作为回报，同他达成一笔长期买卖，并且承诺，今后他带领队伍去往三角洲，会受到最好的招待。
营地中的商人们忙碌起来，摊位被重新整理，各种各样的商品摆出来，很快吸引来丰城人的目光。
在萨恩的招呼下，陆续有丰城人壮着胆子走进营地，挑选需要的商品。
“这么便宜？”一个丰城人询问盐价，获悉比平时购买的便宜两成，不由得大喜过望。
“这是糖？”和他同来的丰城人看到装有白糖的罐子，也不禁面露笑容。
比起盐，糖的价格要贵上一些，但也比他们平时购买的要实惠许多。
问清楚价格，摊位前的丰城人不再犹豫，将带来的粮食全部换了盐和糖。
“这里还有胡椒和辣椒，这是能储存很久的酱料。布料也有，还有药剂。”商人们大声吆喝，兜售自己的商品。
丰城人看得眼花缭乱，心中盘算一下，立即带着换来的商品回城。到家之后，直接打开库房，取出更多储存的粮食，换取需要的商品。
相关消息在城内扩散，更多的丰城人带着粮食出城。
他们不知道商队的存货有多少，也不知道是否能再遇到这么优惠的价格，反正储存的粮食足够多，设法多换一些总没错。
出城的人越来越多，每个摊位前都挤满了人，后来者不断向前挤，前面的人转身都很困难。
“不要挤，危险！”
商人们逐渐控制不住局面，提醒的声音都被吵嚷声淹没。
继续这样下去，势必会发生意外。
实在没办法，领队只能向叶安和萧��求助，请猎人们帮忙维持治安。经过一番忙乱，总算将混乱的局面稳定下来。
临近傍晚，商队带来的货物已经被抢购一空，半点不剩。
许多丰城人没有买到货物，迟迟不肯离开。可没有就是没有，商人们双手一摊，表示箱底都被掏空。
“我们会再来，放心，价格会一直公道。”
丰城人半信半疑，却也没有其他办法，只能陆续回城，寻找买到东西的熟人和邻居，商量可否换来一些。
萨恩忙碌整日，几乎没有停下来喝口水的时间。即便如此，他也没感到疲惫，反而精神百倍，对此甘之如饴。
要想同穆斯塔法扎哈夫竞争，他必须让自己更有存在感，让城民看到自己的价值。如此一来，才能获得更多支持，获取更多话语权。
将萨恩的表现看在眼里，确定他可以应付，叶安直接撒开手，走进萧��的帐篷，商量丰城的事情了结，队伍离开的时间和路线。
“不用多久，这里的事情就能解决。”叶安坐在帐篷里，面前是一张铺开的兽皮卷，“和我一起回三角洲，还是另有打算？”
“我计划去一趟金城。”萧��道。
同杰拉德订购的海船即将交付，他需要亲自去验收。
“也好。”叶安颔首，斟酌片刻，道，“那我先回三角洲，定好出海时间，给我送信。”
两人商议妥当，先后走出帐篷，分别召集人手，检查车辆和物资，准备事情了结就动身离开。
至于丰城，规则和秩序已经定下，掌权的人选也不会更改，无外乎是几人手中的权利多寡。
萨恩、穆斯塔法和扎哈夫都不是笨人，无论谁手中掌握更多的权柄，在城内拥有更大的话语权，都不会打破同叶安订立的契约。
这份契约的存在，是让丰城生存下去的最好也是唯一的办法。
第478章 无眠
虫潮发生后第三日，丰城重新树立秩序，城内的一切走上正轨。
虽然没有大张旗鼓地宣布，城民还是默认萨恩、穆斯塔法和扎哈夫接替长老院的职责，成为新的掌权者。
穆斯塔法是个实干派，在虫潮发生隔日就带领城民平整道路，清理城外的战场。其后又在城内召集人手，准备进到地下，检查历代城主铺设的管道。
这项工程十分巨大，势必要耗费不少精力和时间。穆斯塔法刚开始就遇到不少困难，面对质疑声，仍坚持不懈，每天带头进到地下。
他向不满和怀疑的城民宣布，之所以这么做，一来是为彻底消除隐患，以防有僵尸虫残存；二来是要汰换老旧的管子，确保城外和城内用水，保证城民能平安度过整个旱季。
穆斯塔法的作为看在城民眼中，几天时间下来，个人威望迅速攀升，逐渐压过扎哈夫和萨恩。
无论何时何地，也无论在什么年月，脚踏实地总是会博得信任和好感。
不管穆斯塔法之前是什么样的人，也不管他之前都做过什么，从他被拥护为掌权者之一，并因实干受到信任时，就必须沿着这条道路走下去。
和他不同，扎哈夫更擅长鼓舞人心。即使没有和穆斯塔法一样每天出城，从早到晚忙个不停，他在城内的威望同样不低。
扎哈夫会走访城内每一个居住区，亲自了解该区城民的需求，详细做出统计，以此未根据来调配物资，整合资源，保证在新粮收获之前，不会有哪户人家忍饥挨饿，缺少必须的生活物品。
如果没有萨恩，穆斯塔法和扎哈夫各自施展手段，在争夺权力的过程中，迟早会成为对手乃至死敌。
毕竟一山不容二虎，两个强者面对面，迟早要分出胜负。
萨恩的出现和加入，让事情的发展走上岔路。
萨恩曾是长老院成员，在治理城池方面，本身就比两人更有经验和优势。此外，他有叶安为后盾，能联络大型商队，借商队运来城内急需的货物，而且价格十分公道。
这样的优势，穆斯塔法和扎哈夫无法超越。不想被他占据更大优势，获取更多人心，只能暂时联合到一起，互相配合，同萨恩进行抗衡。
城内的局势日渐明朗。
穆斯塔法拥有极高的威望，因实干获得城民信任，但在治理城市方面有所欠缺；扎哈夫擅长收拢人心，在细节处关怀城民，同穆斯塔法正好互补。
两人因利益暂时走到一起，但在合作时也不忘互相防备，以免情况生变，后背被砍上一刀。
萨恩拥有两人都不具备的优势，却也十分小心，行事日渐谨慎。他可不想因疏忽大意被对方钻空子，完不成对叶安的承诺，失去孤岛的支持。
在叶安动身离开之前，丰城内已然是三足鼎立。
这样的权利架构十分平稳，其中任何一方取得压倒性的优势之前，都可能被另外两方联手打压。
叶安看得十分清楚，穆斯塔法和扎哈夫此时联手，不代表他们能一直合作下去。如果情况需要，两人都不介意同萨恩合作。
“有意思。”
一天中最炎热的时候过去，穆斯塔法又带领城民出城劳作，在田间地头挥汗如雨，傍晚还要继续检查管道。
扎哈夫和萨恩留在城内，阿法沙已经告辞叶安，带领队伍先一步出发。
和萨恩同行的商队也在整理行装，他们将携带交易来的粮食穿过荒原，去往熟悉的聚居点和几座小城，换取当地货物，赚取更多利润。
临近傍晚，阳光不再炽烈，温度依旧不低。
叶安站在改装车旁，商队领队同他告辞，准备明日天一亮就动身出发。
“感谢大人给我们的帮助，等到下个旱季，我会召集更多人手，带上更多货物去往三角洲。”
在虫潮发生时，商队中的骆驼冲出营地，超过三分之一消失在夜色中。领队曾经派人寻找，陆续找回来几头，其余至今下落不明。
行程不能耽搁，领队只能放弃。
好在这次在丰城收获不小，交易来的粮食足够他们再购买一批骆驼，补足之前的损失。
“在荒原西面，有十多个聚居点组成的联盟。分开看，这些聚居点规模不大，实力一般，联合起来却很可观。他们有独特的方法养育骆驼和马匹，只是价格不低。”领队见叶安感兴趣，当即搜寻记忆，详细说明联盟的位置和大概人口数量。
“他们出售的马和骆驼脾气不定，如果遇到脾气不好的，就只能自认倒霉。”
听着商人的讲述，叶安对这个聚居点联盟生出更大兴趣。
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