作者：岛里天下
许禾正在扫地，听见声音抬头看了一眼。许韶春坐在炭盆一侧，身前立个铜镜，正拿着一对陶制绘了彩的耳环在丰腴的侧脸前来回比对。
他点了点头：“好看。”
桌上大小对着小山高一堆礼盒，都是过年这段日子许韶春的战利品，过年实在是忙碌，送礼的人又多，还得走亲访友，许多礼盒她都还没来得及拆开来瞧看，不喜欢的也都没能及时拿给许禾去退还送礼的人，只能照单全收了。
不过好在是过年这段日子大伙儿手上的银钱都比较丰足，准确来说是比平头日子要舍得花钱，为此送来的礼都比寻常要贵重一些，这让许韶春很满意。
二姐满意，许禾也满意，过年他没少跑路给村里的青年才俊们搭桥送礼，自己都攒起来了几十文钱。
“娘说今日姨母要过来做客，你可得早些烧饭啊。我手脚粗笨不如你，到时候就陪着姨母说说话儿。”
许韶春对小弟的回答很满意，抽出空隙扫了许禾一眼，看着大过年也收拾的灰不溜秋的人，她暗暗摇了摇头。
许禾应声，反正他也不喜欢陪着长辈说话，长辈也一样不喜欢跟他说话，毕竟说不到一块儿去。
“那我出去忙了。”
“嗯。”
许禾从许韶春暖烘烘又蕴着春日采集晒干的百花香气的屋子里出去，要在院子里抱点柴火进灶房。过年来来往往的客多，灶房日日都烧着柴火，用柴可快了，过年前他攒的满满的一灶柴火都差不多烧了个干净。
“禾哥儿！”
他弓着腰正在抱柴块儿，老远就听见有人吆喝着过来。许禾直起腰，看着他姨母头发梳的平整光滑，扭着腰面色红润的从田埂上前来，他过去把院门给打开。
“知道姨母要过来，这么早就准备要做饭了？”
许禾也客气了一声：“姨母好不易过来一趟，合该好好招待。”
“好好。”
屋里的许韶春听见声音赶忙把自己的东西收拾了下去，小步子跑出来：“姨母！”
刘香梅瞧着娇花一朵般的小侄女儿，登时就丢开许禾上前去了：“韶春可又长高了不少，让姨母好好瞧瞧，可是出落发越发可人了。”
“姨母快到屋里去坐吧，娘前两日就开始念叨说姨母今日要过来了，韶春特地在屋子里烧了炭火，这会儿可暖和，可不能让姨母回村来受了寒。”
“这小囡囡说话越发甜了，到屋里去，正好姨母给你带了些礼物。”
看着姨侄俩有说有笑的进了屋子，许禾便抱着柴火去了灶房。
他姨母嫁到了城里，日子过得比村里好，每次过来访亲她他娘刘香兰都要拿出最好的东西招待，就是不想在城里人姐姐面前矮上一头。
许禾很晓得这些，便是她娘不交待，他也知道去冰井里取出一方上好的肉，不单如此，起码还得抓一只老母鸡。
他点了火先将米下锅，盘算着做些什么菜。
老母鸡的话定然是用做煲汤，汤里便放些春时采集晒干来没舍得吃的菇炖；鸡杂碎能炒个小菜，鸡血旺能做个汤，再浇一尾蒸鱼。每次姨母来家里必定吃的比过年还好，想着这些菜，不比年夜的少，想来也差不多了。
正在烫水处理鸡毛的时候，刘香兰提着油纸包到灶房来，先是检查了一遍许禾今日安排的菜，看着挺满意的，这才将手里的东西放在灶台上：“你姨母带了猪蹄儿来，中午也一并给做了，你看着办吧。”
刘香兰今日收拾的也很是精神气派，连上城里都舍不得戴的素银簪子都给插在了发髻上。
许禾应了一声，那就不动用自家的猪肉了。
有猪蹄儿也好办，那就用年前留着没吃的冬笋炖个蹄花汤，左右他姨母也爱，每年入冬以后就会让他娘在村里挖一些送城里去。
刘香兰也没说帮着许禾烧把火，扭着腰又回中堂去了。
“诶，话说村里张家排行老五那个张放远，你晓得在干啥不？”
刘香梅磕着刘香兰拿出来的瓜子儿，闲扯起了话头。
刘香兰也是奇了，自打她这姐姐嫁到城里去了以后，每年会村里来省亲都会口舌不歇的说城里快活好日子，还是头一次说起村里的长短来。
“他啊，不是先时在城里鬼混吗，年前不知道咋的突然想成家了，托了媒婆到处说亲，结果说到……”
刘香兰把村里离奇的大事件绘声绘色的给姐姐说了一遍，过年期间走亲访友，桌前灶后大伙儿必然把这事情拉出来说上一通，各自唏嘘：“他逮住贼以后，大伙儿对他的看法倒是改观了一些，在村里待的时间也更长了。”
刘香梅听的津津有味，毕竟出嫁以前也是鸡韭村的人，村子里发生了这么大的八卦回城里她也能跟人说上好一通：“那他现在说上亲没？”
“没听说，先时倒是火急火燎，许是遇上广家的事儿心里不好过，现在大伙儿也没说他什么了，反倒是不见他继续求亲。”
刘香梅闻言笑的意味深长，拍了一把刘香兰的大腿：“我瞧你怕是还不知人家在城里租了摊儿，做起生意来了！”
“啊？他做啥生意？”
刘香梅道：“屠户能做啥生意，自是买卖了牲口在肉市上卖肉啊！人大小伙子可好说话，今儿我这肉还是在他摊子上买的咧，一眼就认出了我，还稍我回村咧。”
刘香兰不可置信的张着嘴，难以把姐姐说的这个人往魁梧凶相的张放远身上放。
“路上我闲唠着问了他的车马，你猜怎么着，人家自己买的，专门用来做生意拉东西的。”刘香梅越说是越觉得满意：“大小伙子又精壮，我瞧你可以跟韶春看看。”
“你可别是认错了人了！”
刘香兰狐疑的看了姐姐一眼，又是车马又是在肉市做生意的，听起来跟说相声一样，但要这人是张放远，她就觉得怪离谱的。
“��，我说半天你怎的还不相信呢！人亲口说自己是张氏老五家的张放远，爹娘不在了那个，难不成村里还有别的姓张的也是这样的身世？”刘香梅秀美一蹙，指着外头道：“我在那边道上下了车，人家赶着车马继续往上走，张放远家不就正是在那边嘛。”
刘香兰登时没话了，喃喃道：“莫不是他改过自新了。”
刘香梅苦口婆心：“你啊，瞧人也光盯着人家的过去不放，还需得看看现在和以后，好好参谋参谋吧。韶春既是生出了这么个条件，定要给他选一户好人家，你和妹夫没有男丁，以后可就得靠着女婿。”
说道让刘香兰骄傲的女儿，她面色红润，侃侃道：“韶春的夫婿我大抵已经瞧好了，已经有了人选。”
刘香梅闻言挑起了眉：“噢？”
刘香兰神采奕奕道：“咱们村费家你知道的，那户读书人家，独生子一早考了童生，就在城里读书，听说文采好得很，今年春就要下场院试。”
“费家娘子已经和我吃了好两回茶了，早互通了气儿，等院试一过就来家里提亲了。”
读书人条件是好，又会写字，有了功名朝廷给钱又给东西的，谁瞧了都眼热，在城里都是极其热门的女婿对象，何况是村野人户，只不过：“哪有那么容易考上的，万一考不上呢？”
刘香兰颇觉姐姐鼠目寸光：“今年不行明年再考啊，一次考中的人凤毛麟角，总归是慢慢来嘛。费童生人才出众，村里有的是人家想攀亲咧，就是村长家也暗示过费家好几回了，不过人没答应。也是，人书生怎么瞧得上村长家那胖芋头似的女儿。”
刘香梅却没顾妹妹洋洋得意：“还是谨慎着再多瞧瞧吧。那张放远着实不错。”
“姐姐要是觉得那张放远好，干脆把自家苑苑说给她算了。”
刘香梅知道妹妹这是在呛自己，没好气道：“我好心同你说道，你还不乐意了，苑苑早就跟她表哥定了亲，你又不是不知道。我时下就是后悔那么早答应了下来，没再多看看。”
许禾在中堂旁的小屋子里取笋子剥，听见自己老娘和姨母的一番话，有些吃惊张放远竟然在城里做生意了，也难怪又好些日子没见着他人。他把笋子挨着放进盆子里，心想这家伙还真有些厉害，竟然让他眼高于顶的城里姨母都给瞧上了。
刘香兰见姐姐难得露出这样失悔的神情，看来是真的很瞧得起张放远，便道：“我再看看吧，万一比费家那个真的强，话也没说死，也还有转圜的机会。”
刘香梅听到这样的话心里舒坦了些，但是却也知道妹妹更喜欢读书人：“诶，禾哥儿也不小了嘛，跟韶春也没差几个月，左右都是要嫁人的，不妨你考虑考虑……”
话没说完，两人都知道是什么意思。正要回厨房的许禾没想到话题会破天荒的落在他的身上，不由得步子一顿。
“想的倒是漂亮，你瞧瞧禾哥儿那人才，村里能有两个男子要就不错了。那张放远先前总在城里鬼混，听说还去守过窑子，什么样的莺莺燕燕没见过，便是讨不到媳妇，怕也瞧不上禾哥儿那模样，嘴巴也不会说话，光晓得干活儿。”
“其实他当初来家里宰猪，还偷摸看过韶春……”
心里狠狠的揪了一下，其实这样的话许禾也已经听得很多了，可不知为何，今天竟然闷的慌。
许禾没发出声响，紧了紧放在腰间的盆，默默的回了灶房。
刘香梅微微叹了口气，张放远那模样确实是能要求找个条顺儿的，现今条件又诱人，名声要是回来了，那怕是眼睛也能长到头顶。
这张放远脑子也是灵活，晓得先把条件提起来，也不着急求亲了。
如此一想，她发觉张放远这小子是越发的可以。
想着自己又只有一个亲近来往的妹妹，别处的实在没有姑娘小哥儿能说，便又摊开来细细的把妹妹说劝了一通。
第18章
刘香梅在妹妹家美美饱餐了一顿，面色是越发的红润。
有这手艺的也只有许家老幺，想当初她头一次吃到许老幺的饭菜是就觉得好，回去就拎着自家姑娘好好学做菜，结果发现这东西还是要点天赋在里头，硬逼也逼不来。
桌上有刘香梅爱吃的猪蹄儿冬笋，她欢喜的很，想要夸禾哥儿两句，可碍在许韶春不住的往她碗里夹菜，便也只得把话憋回了嘴里。
下午些时候刘香梅就回去了，初几头里说闲也闲，说忙也是忙，刘香兰没多留人，说过些日子去城里赶集的时候再到姐姐家里坐坐。
张放远先前的几日忙着做小生意，早出晚归的，村里人还没怎么察觉，这日卖完了猪肉回来，吆着马板车回村，一路上都有人瞧见了。他倒是没顾村里的人停下来瞧他，径直回了家。
他把这几日挣下的钱全部装的了床底下的罐子里，抱出来时发出哗哗哗的声音，听的人心安。尽数倒出来堆了一小桌子，其实看着多，实际上也就几千钱，其实去钱庄换成整钱要方便许多，但是做生意需要找零补钱，手头上还是要有足够多的散钱才成。
数了数，有四千钱的模样。
买毛猪花了两千四百六钱，毛猪宰杀后除却内脏和猪头出肉率大概在百分之七十到百分之八十五，这回买的猪不错，出肉率有百分之八十的样子，几天折腾忙碌，赚了一千多钱，他还是挺满意的。
若是长此以往，应该要不了多久就可以把自己当的银镯子赎回来了，但现在不是时候，他要买猪去卖，手上要有足够的钱周转。
收拾好钱，他在院子里卸下了板车，又给马喂了许多草，提着在城里买的一点小吃食和一些平日里能用得上的东西去他四伯家里蹭饭。
“好卖不？”
“还成，我歇一日就又去看猪。”张放远吃着他四伯娘临时炒的菜，这几天都没怎么好好吃饭，心思全扑在摊子上了：“我已经在铺子边上挂了牌了，有猪的人家可以联系我。”
张世诚坐在门槛边的椅子上，今儿家里出门去走了亲戚回来，早已经吃过饭了，他就陪着张放远吃。看着侄儿大口刨着饭，他也舒坦的伸直了腿靠在椅子上，同他打听说谈了肉市的行情。
何氏跟晓茂则在卧房里拆看着张放远拿过来的东西，有一包干果仁儿，是给小孩子当零嘴的，不用他娘说，自己便笑呵呵的把东西收到了自己怀里。
接着又看见几大包盐和酱，何氏欢喜的不得了：“你堂哥是越来越会过日子了，知道挑实用东西买，不过买这般多，还给你爹又打了一壶酒，还是大手大脚的毛病改不了。”
“诶，这是什么？”晓茂听着她娘笑嗔，正想回他娘的话，却在包袱的最里头看见了个小木盒子。
他疑惑的取出来打开，瞧着长长的小木盒子里安然躺着一根对叠着的发带。
墨绿色丝质发带入手细滑，触感温良，上头绣着金色荷花图案，伴有祥云纹，十分的漂亮。若是在春时捆头发，定然好看的很。
“娘，好漂亮的发带！”
晓茂忍不住呼出了声音：“堂哥怎么这么会挑选东西！”
倒是何氏微微蹙起了眉毛，接过了发带看了看，这发带虽然好，但是颜色有些偏暗，不似是晓茂这个年纪会带的。
虽看着自家小哥儿喜欢，她还是道：“这许是你堂哥要送人的。”
晓茂略微有点失望，不过还是懂事道：“那我拿去还给堂哥，他已经给我买了果干儿，这丝带看起来也不便宜。”
何氏笑着点点头，揉了揉小哥儿的头发。
张放远酒饱饭足，又把该交待的跟他四伯也交待了，这就有些想溜，正要开口，晓茂先跑了出来：“阿远堂哥，这是不是你要送人的？”
闻声张世诚也把眼睛看向了自家小哥儿，瞧见晓茂手里的盒子，张放远疏忽脸一红，他赶忙过去接过：“啊……是。哎呀，我这记性，方才回来肚子饿了忙忙慌慌就过来了，竟然忘了把东西取出来。”
晓茂见东西真是要送别人的，也未有不高兴，反而道：“很漂亮噢，堂哥要送给谁的。”
张放远挠了挠后脑勺，在他四伯一家三口的打趣的眼神中有点手足无措，只顾着自己傻笑，将东西小心揣到了胸口前：“我还有事，先回了啊。”
几人也没留他，看着高大的身影出了门，皆是笑着摇了摇头。
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