作者：杨溯
有人禀告：“大掌宗，有人开了无相法门通往宫城，桑持玉逃走了！”
模糊的视野里迷蒙又慌乱，耳畔嘈杂声嗡嗡交织。意识被黑暗蒙上阴影，鸣金收兵般退出他的四肢百骸。
耳畔响起“嘀”的一声。
【“拿什么拯救你？我的残疾相公”任务完成，系统权限升级，目前开放程度55%，无限金钱开启，无限道具开启，请宿主前往面板获取材料、灵石、钱币等道具。】
陷入黑暗的最后一刹那前，灵识内部的通路自动开启，霎时间光影腾挪，天旋地转，他睁开眼，眼前是顺康坊小院高烧的灯烛。脑袋还是晕的，后脑壳残余着临死前的疼痛。他撑着八仙桌站起身，脚步虚浮，不着地似的。
门忘了关，冷风飕飕刮进来，扑了他满脸的雪粒子。院埕里立了一个人，一身漆黑长衣，发顶落满白雪，长而翘的眼睫上也落了雪。
他望着灯火里的苏如晦，沉默不说话。
苏如晦靠着门框，浅浅笑，“我爹说了，要我照顾你。儿子照顾爹的小情人儿，天经地义。”
桑持玉按着鲨鱼皮刀柄的手紧了紧，似乎在压抑打死他的冲动。
桑持玉问：“怎么做到的？”
“唉，你这人，说话就爱说半截，”苏如晦掸了掸肩上的雪，“得亏我了解你，要不然你这么说话谁明白你意思？风后星阵，仰观星宿，推步盈虚。星阵借的是天力，只要你找对天人沟通的路子，什么都能做到。我的傀儡核心星阵连通我的灵识，只要我想，就能在两具肉身里挪移。怎么样，是不是很崇拜我？”
空气中一片寂静，苏如晦一个人在那儿得意。
桑持玉垂下眼眸，神情有些黯淡，“江雪芽早就知道真相。”
“当然了，她帮我造的傀儡。”苏如晦嘿嘿笑，问，“对了，我师姐呢？”
“她说她有事要做，同我分开了。”桑持玉回答。
“在哪分开的？”苏如晦多问了一句。
“宫城天街。”
这么早就分开了，江雪芽那家伙干嘛去了？苏如晦有些疑惑。江雪芽走的路和他、桑持玉都不同，她是一心一意想要建功立业的，朝中大半官员是她的酒友，她在云州也布局多年，现在妖族入侵，她必然得召集幕僚商量应对之策。她的事儿苏如晦关心不了，顶多给她弄点儿火药和傀儡做支持，便不再多问。
苏如晦又看桑持玉，发现这小子的脸色颇为苍白，不禁皱了皱眉，“你身体不舒服？”
“没有。”桑持玉淡声回应。
闯秘宗和逃离秘宗时动用了好几个秘术，他的灵力流又有些不稳了。灵力流影响心境，他心中有一股莫名的烦躁。略站了一会儿，雪没过他的靴底。苏玉的身份已经暴露了，苏如晦太狡黠，桑持玉瞒不过他。桑持玉不愿意再待在这里，转身离开。
身后那家伙追出来，高声喊他：“你去哪儿？喂，别走啊！”
桑持玉并不搭理他，脚下一步不停，眼看要出院子，后面追赶的脚步声忽然停了。
“哎，桑持玉，我头好晕。”
声音虚弱，装得很像。
这一招他用过太多次了，桑持玉早已不会上当。
可是明明知道他在装，桑持玉还是停下了脚步，回头确认他没事。
他蹲在雪地里，眼睛很明亮，盛满了璀璨的灯火。
“为什么每次我装摔倒装病装腿瘸你都回头啊？”苏如晦抓了一把雪，扔到他身上。
桑持玉桩子似的站在那儿，眼也不眨地任苏如晦往自己身上砸雪。他低声道：“你既然知道谎言太多不足取信，就不要总是撒谎。”
苏如晦忍不住笑起来。
桑持玉知道是假的，可是还是要回头，是因为他怕是真的。哪怕只有一次是真的，他也必须回头。
“这次是真的了。”苏如晦脑袋发晕，指尖冰凉。
雪花在他面前旋转，苏如晦连蹲都蹲不稳了，侧身一倒，栽在雪地里。
作者有话要说：
桑持玉：江雪芽知道的我不知道。
猫猫委屈。猫猫嫉妒。猫猫难过。
第38章 天授一朵雪花
秘宗，北辰殿。
澹台净枯坐于冰冷的玄武石座上，遥遥望去，他的脊背挺拔，银灰色的长发委地，一如往常那般教人望而生畏。摩陀衍那回报着苏如晦的后事，依照离州澹台氏的要求，苏如晦的棺木将于明日清晨出发，送往离州澹台家的祖坟。
澹台净终生不婚，早有传言说澹台净不能人道。澹台净放任谣言风行，决意苦修，澹台氏无法撼动他钢铁般的意志，亦不敢强迫这位独裁专断的大掌宗。苏如晦还未遁入黑街时，澹台氏数次游说苏如晦改姓澹台，成为澹台家的嗣子。直到苏如晦遁入黑街，前程尽毁，离州那边才罢休。然而不管怎么说，苏如晦是澹台薰的儿子，澹台嫡系最后的血脉。唯有苏如晦的子嗣才有可能觉醒“暴雪”秘术，如今苏如晦病故，澹台氏嫡系的血脉自此断绝。
消息刚刚传到澹台家那边，听说澹台家的老祖宗卧床不起。
“大掌宗，晦儿的后事已经安排妥当，臣告退。”摩陀衍那小心翼翼地说。
澹台净挥袖，星官们恭谨地退出北辰殿，厚重的大门缓缓关闭，殿内只余深重的黑暗和幽幽烛火。澹台净静坐着，恍若一座钢铁雕像。
半晌，他忽然在脚边发现一封簪花小笺。他清冷的眸光一滞，弯腰捡起这花笺。
上面写着龙飞凤舞的狂草����
大掌宗，你我来日方长。
江雪芽
江雪芽逃离仙人洞，没有立即离开宫城，却来了北辰殿放这封小笺。
竖子骄狂。
澹台净眉心深深一蹙，将花笺放上烛台，任它烧成灰烬。
***
边都，清河坊。
神荼走在雪道上，手里撑着从燕瑾瑜那里顺来的伞。他喜欢凡人的东西，他这身斗笠和麻衣是从一个路人身上借来的，虽然那个人好像并不愿意借给他。为了使那萍水相逢的路人同意，他不得不将他打晕。此刻他正从那赤身裸体的路人身边经过，路人鼻青脸肿躺在雪道旁，为了不让这人冻死街头，神荼贴心地留下一个手炉给他取暖。
秘宗宵禁，街上早已没有人烟。神荼拐过街角，远处街心支着一个小小的平顶白棚子，热火烧着大锅，锅里热气腾腾。一个微笑的女人和一个脑袋上罩着油纸袋的家伙立在大锅旁边。等神荼走近，“油纸袋”盛了一碗热腾腾的馄饨在公鸡瓷碗里，并且深鞠躬，“客官，初来乍到，尝尝我家的馄饨吧。”
他的声音低沉怪异，然则不同于神荼不习惯凡人的发音，他是刻意如此，让人分辨不出他的性别和身份。
“这是人间最近流行的装扮么？我也想要一个。”神荼饶有兴趣地打量他脑袋上的油纸袋，上面用墨笔写着“武大郎烧饼”。
“不，神荼，”“油纸袋”道，“这只是我遮掩自己真容的手段罢了，手边没有面具，刚好从前吃过这家人的烧饼，姑且一用。”
“烧饼好吃么？可以给我来一份吗？”
“味道不错，明日带你去尝尝，现在先尝尝我做的虾肉馄饨吧。”“油纸袋”说着，神荼已经坐下吃馄饨了，“雪境只来了你一个么？我尊贵的父亲，我们的大妖祖，王君陛下呢？”
“他年纪大了。”神荼说道。
油纸袋面罩下面，这人在笑，“他是被苏观雨吓破了胆，沉眠二十年，依旧没有让他恢复进入人间的勇气。长寿没有让他更勇敢，反倒让他更加惜命。我们妖族原本便子息艰难，而我们族群的最强者竟是一个胆小鬼。无怪乎凡人在乐土休养生息，我们却在风雪里艰难求生。对了，江却邪你见过了么？”
神荼的动作停住了，猴子面具微微仰起。
“连你也觉得此人对我们的威胁很大么？我翻过关于他的记录，他虽然是神机鬼藏的创始人，然而在他最活跃的时间里，他制造最多的傀儡是双修美人傀儡，闻名天下的机关兽傀数量不足双修美人傀儡数目的百分之一。一个沉溺于淫乐的凡人小孩罢了，”神荼啧啧叹道，“他被选为我族杀戮名单榜首，不过是因为他是苏观雨的儿子。”
“你错了，有件事情你不知道。神荼，你听说过肉傀儡吧。”“油纸袋”道。
“有所耳闻。”
“油纸袋”将他身后的女人推到神荼面前，“这是一具由苏如晦亲手打造的肉傀儡，从皮肤肌理，到经络血脉，无一不与真人相同。而这一切都来自她头颅核心的灵感星阵。星阵洞悉了某种奥秘，让傀儡获得生长和反应的能力。我听说，苏如晦制作傀儡的步骤是用陨铁搭建骨架，再安置星阵，星阵一旦落成，血肉经络便会自行生长。”
“就像孩子长大一样么？”
“孩子长大需要数十年的时间，而傀儡的完成只需要数个时辰，乃至几息之间。如此奥妙，他从何得来？”“油纸袋”揭开傀儡的面皮，傀儡的面骨暴露在风灯下，神荼看见了她面骨中央的雪花徽记，不由得一怔。“油纸袋”叹息道：“这徽记，你认识吧。”
“当然，”神荼歪着脑袋打量傀儡面骨，“这不是我们雪境天极的印记么？”
雪境天极，被认为是世界的尽头。它远在几万里之外，是妖族古老的故乡。那里横亘着一道深海，从未有妖能够跨越。而在那深海之上，悬浮着一个巨大的徽记����雪花。
“族中耆老曾道，雪花里藏着世界的秘密，堪破者必为天人。从古至今，没有妖能够看透那朵雪花。”“油纸袋”略略一顿，道，“我们考察苏如晦的过往，还原他的足迹，他甚至从来没有进入过雪境腹地，他去到过雪境最远的地方是他十七岁突袭黑街贪狼矿场，而这个地方也不过距离长城二百里。他根本不曾真正进入过雪境腹地，凭他自己所能，如何能得到这朵雪花的徽记？”
神荼眨眨眼，道：“二十年前，苏观雨叩开天门造访雪境天极，难道这就是苏观雨留给那孩子的东西？”
“油纸袋”笑了，“是啊，澹台净囚禁苏如晦，吊着他的性命，窥探他的梦境。世人皆道澹台净残忍，对自己的亲外甥下手这般狠辣。小民浅薄，终日俯仰于田亩之间，何以察宗师之心？澹台氏以‘暴雪’秘术坐拥大位数百年，世家早已心生不满。澹台薰遇刺，澹台净禁欲修行，澹台氏嫡系即将绝嗣。即便没有我族虎视眈眈，人间亦危如累卵，天下大乱旦夕之间耳。而能让百家臣服，众望归心之物，自然只有苏观雨留下的无上珍宝。”“油纸袋”嗟叹着，“苏观雨，真是个令人怀念的名字。他分明是这天下古往今来第一个步入天人境的修者，蝼蚁愚昧，竟把他当作笑柄。”
神荼摸着下巴思忖道：“澹台净为什么要禁欲修行呢？难道他其实不能人道？”
“油纸袋”意味深长地笑着，并未回答神荼的问题。
神荼又问：“‘雪花’既然可以洞悉世界的奥义，那它可以告诉我武道的终极么？我停滞在观火境太久了，我需要一场战斗。”
“油纸袋”望着大锅的热气，袅袅白烟氤氲了他的视野。他道：“那就去杀了苏如晦吧。千百年来，从人间到雪境，唯有苏观雨登顶天人之境，或许是‘雪花’给了他助力。杀了苏如晦，夺走‘雪花’。不过，不要在边都动手，边都秘术高手众多，我们还不能暴露行迹。”
“我明白了。”
“油纸袋”放下大勺，“我该走了。这一锅馄饨都送给你，记得收拾好摊子。明日要是被巡逻的军士发现，要罚钱的。”
“谢谢殿下，你真是一只好狐狸。”神荼道完谢，摘下面具，张开大嘴，把虾肉馄饨连大铁锅一起吞了下去。
***
边都，顺康坊。
桑持玉把苏如晦从雪地里拉起来，“苏如晦！”
苏如晦靠在桑持玉怀里，嘴唇发白。雪花落在男孩的眉宇间，竟然分不出是雪更苍白还是他的脸色更苍白。桑持玉的心冰冻了一半，凉意从心窝子里生发，游走四肢百骸。他不知道苏如晦怎么了，好端端的，怎么又倒下了？即使换了具傀儡身，也无法康健如初么？
“好难受……”苏如晦喃喃。
桑持玉颤抖着手探苏如晦的额头，温度滚烫，好像能在上面烙鸡蛋。他把苏如晦打横抱起来，进屋放上床榻。又从苏如晦的怀里拿出通讯罗盘，连通江雪芽的符印。
“什么事儿？”江雪芽的声音传来。
桑持玉沉声道：“苏如晦的傀儡身是不是有问题？”
“放屁，我亲自督造的肉傀儡，除了不能生孩子，能有什么问题？”江雪芽问，“他怎么了？”
“额头很烫，嘴唇干裂，”桑持玉蹙着眉心，搭苏如晦的脉，“脉搏快于常人。”
苏如晦气若游丝，四肢像灌了铅，又酸又沉，抬不起来。
江雪芽又问：“他的灵识转移到仙人洞的时候，他的傀儡身在哪儿？”
“小院正厅。”
“哦……”江雪芽道，“我知道了，那是有些麻烦啊。”
桑持玉的心落了下去，他回想起苏如晦从前在仙人洞的岁月，一天比一天瘦削，一天比一天虚弱，他眼睁睁看着苏如晦离死亡越来越近。难道这样的日子要再重复一次么？桑持玉涩声问：“苏如晦情况如何，烦请江大人如实告知。”
“家里有没有酒？你往他身上擦点酒，额头腋窝手心，再让他多喝热水。”
桑持玉愣了愣，“如此便好？”
“那还能怎样？灵识挪移，没有灵识的傀儡肉身状如昏睡。大雪天，大晚上，这傻子在厅子里睡觉，他不发烧谁发烧？我说你俩不是仇敌么，现在是什么情况，你不趁他病要他命，怎么还一副哀哀戚戚的样子？”
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