作者：戊一
“没事，”赵益清没接这个话茬
，他径直上了马车，坐下后问道：“招财进宝，爹现在在哪个铺子里，我们去找找他吧，我好久没见他了。”
招财在外面赶车，进宝跟着他一起上来，答道：“老爷这个时候应该在西街的成衣铺子里，少爷现在要过去吗？”
“成，就去这儿，招财，赶车！”
“好嘞！”招财一挥马鞭，马车向前疾驰而去。
京城的街道分东西南北四条街东街大多是粮铺，卖菜卖米卖面的，还有些卖家里必需的零碎物件，小摊较多；西街大多是卖衣服首饰胭脂水粉文房四宝的商铺，茶楼酒楼也多在这边，比较有规模；北街则是赌场多，里面夹杂着各种卖吃食的小摊，比较乱；而南街则是著名的花街。
赵家的铺子具赵益清所知，大多都是在西街，西街相较其他的街道，更热闹些，看起来也更繁华。
进宝把赵益清从马车上扶下来，铺子里的人见到招财进宝便知道来的人是赵家小少爷。店里的小伙计纷纷探头张望着，因为赵益清深居浅出，没几个人见过，又加上最近各种事情闹的纷纷扬扬，大家就更好奇了。
赵益清今日穿的素净，一身白衣，衣袖领口用银线滚了圈云纹，头发并未高束起，而是用白玉扣束在脑后，额前留有几缕碎发，随风微微荡着。赵益清的头发很黑，皮肤却白的晃眼，他眉头紧皱，不知道有什么忧愁。一时间，竟叫小伙计们看呆了去。
进宝见此也不说话，板着个脸往赵益清身后一站，招财咳嗽一声，小伙计们方才如梦初醒，见了招财进宝的脸色都赶忙低下头去干手里的活计去。
赵益清伸手对着招财进宝的肩膀一拍，笑道：“不错呀，贼威风。”
招财登时羞红了脸，有些忸怩的道：“少爷，别说了……”
“怎么不能说，你以后可是我们家的大掌柜！”赵益清顺手弹了招财一个脑瓜崩。
那厢，赵老爷听见赵益清的声音，放下手中正在查的账本，出来道：“不染来啦，走，爹领你吃好吃的去！”
赵老爷的肚子吃的圆滚滚的，但并没有给人一种肥头大耳油光满面的感觉，而是有一种慈眉善目的样子，笑起来像极了弥勒佛。
“进宝，帮老爷去对对账。”赵老爷对着进宝招呼一声，便拉着赵益清的手往外走，边走边道：“走走走，今日他们给咱家酒楼送来条大鱼，爹没舍得让他们卖，正巧留着让他们给炖了，给我们不染好好补补身子。”
走到门口赵老爷还不忘回头喊一句：“进宝啊，一会儿对完账过来酒楼吃饭！”
第7章
赵家的酒楼不像茶楼，简简单单的叫了赵记，而是取了个有趣的名字，叫老餮堂。口感一流，且经常做些京城吃不到的美食，从而大受欢迎。这得益于赵夫人年轻的时候行侠仗义游历四方，且赵夫人爱吃，每到一个地方就抄个地方菜菜谱，这才有了老餮堂。
到老餮堂吃饭往往需要提前预定，当天去的话需要排很久的队，甚至根本就排不上队，总之生意是火爆极了。并且老餮堂也有自己的规矩，谁来都是排队，排不上就是排不上，就算是老板亲自到了都不行。唯独在三楼，留了个雅间，是不对外的，什么时候去都行，专供赵益清使用。
到了雅间，招财就跑到厨房招呼上菜去了，雅间里一时间就剩下赵益清跟赵有德两个人了。
赵有德依旧笑眯眯的样子，他到雅间也没闲着，给赵益清把茶沏好，再拿个软垫个他靠着，半点儿不让赵益清动弹，弄的赵益清也无可奈何，只能干坐在位置上问道：“爹，现在咱家铺子的生意是不是不好啊，看你最近天天往店里跑，都没在家里呆。”
“没事儿，好着呢。”赵有德把茶端过来，放到赵益清跟前答道。
“爹你可别骗我，我又不是傻子。”赵益清虽然没怎么过问家里的生意，但也清楚自己的那些传言是会影响一部分生意的。于是他道：“爹，你实话告诉我，我跟将军的事情是不是影响到家里的生意了。”
“没有没有，”赵有德连忙摆摆手，像是怕赵益清不相信一样赶忙解释道：“咱们家生意主要来源是老餮堂、赵记茶楼跟赵家客栈，其他铺子类的都是添头，挣不挣无所谓的。”
赵有德虽然解释了一通，但赵益清心里清楚，他这次的传言怕是对家里有大影响。产业往往都是越干越大，而且据他平时了解，赵有德是有野心的，做商铺的想法很久了，赵家是做酒楼发家的，虽比不得那些老牌商铺的底蕴，但赵有德是个有心思的人，商铺也是另辟蹊径，东西卖的都是物美价廉，很受民众欢迎。如今势头正猛，却被赵益清这档子事儿拦了一下。
若是传赵益清喜欢别人就算了，偏偏传的是赵益清喜欢穆将军，穆棣在民众当中呼声太高，如今民众都有一种赵益清的名声玷污了将军的感觉，自然不会太卖赵家商铺的帐。好在赵家商铺的东西足够便宜，这才没有引起民众的集体抵触。
但赵有德已经把话摆在这儿了，赵益清也不知道该怎么说，只能先把自己的想法说出来。
“爹，咱们的胭脂水粉铺子能不能给我经营试试？”
赵有德却有些惊讶：“不染你什么时候对这些感兴趣了？”
“我这不是天天在家闲的吗，找点儿事儿做做。”赵益清喝了口水，乖巧道。
本来赵有德是不想让赵益清管理铺子的，因为太累了，怕赵益清身体受不了，但赵益清的外表太具有迷惑性了，他端着茶杯乖乖的喝着茶，雾蒙蒙的眼睛盯着赵有德眨也不眨，像极了赵夫人年轻的时候向他撒娇的样子，他不由自主的松了口。
“行，你想做什么都行，别累着，让招财进宝帮着忙。”
正说着，招财端着一盘糕点进来了，外面闹哄哄的，随着招财把门关上，吵闹的声音被隔绝开来。
招财把糕点放下，问道：“老爷，要我和进宝做什么呀？”
赵益清达成了自己的目的，心情好极了，也笑眯眯的，乍一看去跟赵有德的神态一模一样，他抢在赵有德之前答道：“少爷我呀，把胭脂铺子接过来了，要你跟进宝做我铺子里的大掌柜呢。”
赵有德不说话揣着手看着赵益清，心里宽慰不少。以前的赵益清满腹忧思，不像如今活泼生动，他突然觉得自己的儿子落水也算不得是什么坏事。
赵益清招呼着招财坐在他旁边，招财倒是不想，但赵家为
人大度，并没有什么规矩，赵老爷赵夫人都对下人很好，有机会便叫他们同桌吃饭，再加上赵益清这一个月来一直都要他跟进宝一同吃饭，招财也并没有那么抗拒了，今日一赵益清一提，就大大方方的坐下了。
“招财，”赵益清问道：“刚刚外面那么热闹的是在干嘛？”
“马上要进行花魁大选了，大家都在讨论呢！”招财边说便把糕点挪到跟前道：“老爷，少爷吃糕点，今天这芙蓉糕就剩最后一份了，幸好我过去的早，正巧叫我截下来了。”
赵益清没顾上吃，忙问道：“花魁大选？那是什么？”
赵有德回道：“花魁大典就是每年五月底南街举行的一次花魁选举，全是官家支持的活动吧，获得花魁魁首后店里朝廷给免税一年。”
“这么好？”赵益清惊讶。
“是啊少爷，”招财接着赵有德的话道：“但这想成为花魁也是不容易的事情，一比人情世故，二比才华技艺，三比天生容貌。到时候南街会搭起个高台，四周用轻纱拢着，参赛的姑娘皆蒙着面坐到台上去，从午后开始，每半个时辰就会放一批京城有名的公子哥进去，每天三个时辰，一共三天，这三天内获得打赏较高的前十名进入第二轮比赛。
“第二轮比才艺，这时高台上的轻纱会被掀开，让众人看个真切，姑娘们展示才艺，百姓们可在南街口买绢花送给自己喜欢的，觉得好的，五十文一朵，每人最多可买十朵，前三名再晋级到最后。这最后呀，才是重头戏。”
招财边说边眨眨眼，搞得一副神秘兮兮的样子，他道：“这最后呀，便是揭开面纱的时候了，容貌最优者获胜。觉得谁好看就可以给谁银钱，最后获得银钱最多者获胜，这个时候，就不限额了，每年都有人为博美人一笑一掷千金的，场面大极了。”
赵益清听的津津有味，问道：“那这些参选的姑娘都是哪儿的啊？”
“少爷，你说呢？”招财冲着赵益清嘿嘿一笑，反问道。
赵益清明了，南街参加的能是些什么人，还不都是些风尘女子。赵益清有些跃跃欲试，哪个男人不爱美人，尤其是赵益清这种单身了大半辈子的，于是他也嘿嘿一笑。就是笑的有点儿猥琐，笑罢还搓了搓手，跟个苍蝇似的。但无奈他这副皮囊太好，气质也过于优秀，这个猥琐的样子居然看起来像是少年郎害羞般的不知所措。