作者：蓝白内裤的猫
提图斯��劳德得到消息，先是一愣，然后骤然大笑出声！
大笑过后，他又露出一丝感慨的表情，看向自己家族养出的驻兵和司令们。
吃了败仗，驻兵的前锋舰队连屁都不敢放，挤成一条长蛇灰溜溜往领星赶，只想在他眼皮子底下溜回要塞。
“但凡我能有他手里一半精兵强将，我情愿拿十个星系去换。”
“但海德里希家族再厉害，不还是在鲁铂特手里没了吗？”
小辈们讷讷接话，“他们家族从小培养如何打仗才能无懈可击，其他方面……多多少少也该有及不上您的地方？”
提图斯��劳德抬起眼，眼中掠过一丝冷光。
……
德尔斐封锁第五日，流言开始在帝国境内肆虐不堪。
比王都预估中的情形严重得多����一看就知道有庞大的贵族势力在背后煽风点火。
各个宙域领星，无论任何贵族阶层，无论是否在税法令名单上，都在紧急清点星系驻兵。
无理由无节制的备战，导致领星间的气氛愈发紧张，一场足以分裂整个帝国的内战，似乎随时都会席卷而来。
“……狼骑和德尔斐舰队，已经把搜寻范围扩大到圣山周边和圣殿内部了，但还是一无所获……白狼骑大人被送到德尔斐急救基地后，目前也没能脱离危险期……”
副官在光屏里向海德里希报告。他显然也刚从搜寻中回来，头发和脸上全是汗水。
“长官，早知如此，我就该……就该按你说的准备！在任何人质有机会接近陛下前，我索性把他们全部……！”
海德里希神情倒是很平静，只是在翻看德尔斐星系的搜证报告。
据德尔斐舰队描述，蝎尾挟持人质事件后期，有打着蝎尾光帜的星舰前来进犯，海德里希一眼就知道那是提图斯��劳德的叛军舰队。
但提图斯��劳德把事情做得很干净，估计是用远程操纵星舰，并提前在星舰上装了中子震爆弹，导致这支舰队全军覆没，舰兵尸骨无存。
目前唯一的突破口，只剩下在王都公馆抓获的那名试图暗杀哈里森大公的贴身佣人了。
但那名佣人仍未清醒，而在没有尼禄坐镇的境况下，帝国的局势将会一天比一天恶化。
在翻看进出报告时，他偶然注意到，原本在镜泉星系任职的老帝师����加涅大学士，今早申请乘坐速度最快的游翼艇，从王都直接跃迁到德尔斐的锚点。
加涅有尼禄赋予的最高行动权限，身边甚至有狼骑保护，因此当他出入王都和德尔斐，都未受到舰队阻拦。
“加涅大学士去德尔斐了？”他问。
“是、是的。”
副官一愣，“大学士今早就到了，抓着狼骑急问陛下下落……但现在应该在急救基地，我听人说，他好像一直呆在白狼骑大人的急救舱旁。”
海德里希抬眸：“……他在白狼骑身边？”
他想起此前尼禄说，给加涅寄去了自己亲笔撰写的“信”。他甚至无需转动脑筋，就能猜测到����
百分之百，是尼禄指定继承人的遗诏。
黑发将领垂下蓝眸，突然唇角微勾，淡淡地笑了起来。
“……长官，你怎么了？！”
副官常年看他一副装逼冰山脸，陡然见他勾唇微笑，被骇得神志不清，“我们不会放弃搜寻的！只要一天没找到陛下的……的……陛下就安然无恙！”
虽然语气确凿，但副官眼中也掠过了一丝阴霾。
这些天来，同样的阴霾，一直沉沉压在德尔斐每个人头顶。
光看白狼骑的伤势，就可以预估尼禄的情况绝对不容乐观。
这样严峻的伤情，还要在没吃没喝、没有急救舱的情况下度过多日……
副官不忍再想，只得逃避般关了光屏，继续投身搜寻工作。
……
阿撒迦在落地时，清晰听见了腿骨折断的脆响。
垂降钢索的长度，离洞窟最底部还有很长一段距离。
待钢索放尽，他悬吊在空中落不到地，便索性将军刀插进洞壁泥土，将自己全身重量固定在军刀上，然后放开钢索，直接垂降向洞窟底部。
纵使有动力护甲和军刀减速，但洞窟穹顶出乎意料地高，而且下落的洞壁是新鲜泥土，但地面和墙壁，居然全都是尤铁材质，导致他一落地，就挫断了腿骨，胫骨甚至从皮下戳了出来。
但阿撒迦没有在意，只是四处转着头，竭力捕捉主人的气息。
好在，当他落到洞窟底部时，那股淡得像幻觉般的蔷薇冷香，就又变得浓郁起来����说明他的搜寻方向没有出错。
就算有虫血，骨伤自愈也需要一些时间，可阿撒迦连一秒也等不了，干脆就用嘴咬着手电，用双臂往前飞快爬行。
从落进这个圣山深处的洞窟起，他就有种非常古怪的感觉。
不知道是磁场干扰还是什么缘故，他在这里有股很不适的黏浊感，仿佛在圣山内部，时间和维度都在一定程度上被扭曲����
他想起什么，掏出通讯器查看，发现信号已经丢失，时间光标却在高速往前推进，不知道是不是跌落时摔坏的缘故。
持续一段时间的爬行后，男人感觉腿骨慢慢长好，便踉跄着从地上爬起，又大步朝前迈进。
直通地底的洞窟底部，居然是错综复杂的废弃甬道。金属的墙壁上，还悬吊着很多导管和电线一类的东西，甚至还有旧联邦制式的量子计算机。
但阿撒迦彼时满心满眼，只有他那受了重伤的主人，对这些玩意看也没看一眼，军靴一迈，就径直快步过去。
到金属甬道的尽头，他听见了泠泠的泉水声。还有一种����类似巨大的活物，在水中缓慢搅动的声音。
阿撒迦金眸一凛，迅速熄去灯光。
前方黑暗的甬道尽头，有淡淡的莹白光芒亮着。等男人无声前进，贴在甬道墙壁上窥探时����
他那双冷沉的金眸，一瞬间就缩紧了。
如果不是腿骨还在隐隐作痛，他几乎以为自己来到了圣坛。
地底甬道的尽头，居然是跟圣坛中一模一样的圆形广场。
只是这里没有穹顶的方形洞窟，也没有精致的神��雕塑，只有一个巨大的、密闭的、黏浊的地底水潭。
水潭表面发着很淡的白色荧光，这让阿撒迦得以在昏暗的光线中，迅速找到了自己的银发主人。
只一眼，就让男人猛地攥紧了手中的蔷薇军刀！
银发少年双眸紧闭，眉心微蹙，正无力瘫坐在水潭边缘。
他并非背靠着谭边的石壁，而像是靠着什么柔软的、看不见形体的东西。
那东西几乎把他的整个上半身，一并环抱包裹住；
双手稍稍向上垂吊，断裂的关节被固定在半空中。
而水潭的池水，刚好堪堪浸过他的下半身，仿佛水里也有什么东西，在轻轻托举着他。
小皇帝面色苍白，唇角还有未擦净的血痕，脑袋无力地向一侧歪斜。
滴着血水的银发，则凌乱散落在脸颊。
那场爆炸，不仅撕开了尼禄的动力护甲，也让他身穿的驾驶服，成了七零八落的布料碎片，湿漉漉贴在洁白的躯体上。
尼禄虽然昏迷不醒，但并不是毫无知觉。
随着水下某种看不见的东西浮出水面，轻轻拉开尼禄双腿，并露出大腿内侧可怕的贯穿伤时，尼禄的上半身突然猛地一挣，喉间也溢出近似痛苦的低吟声来。
“……唔……不……！”
伤口处有什么在发光，但少年的扭动挣扎，似乎正被什么东西强行压制。
有某种透明无形的活物，正缠绕固定尼禄错位的肢体关节，不允许他移动半分。
尼禄奋力挣扎未果，那具被层层缠绕的雪白身躯，也只能持续无助地发抖。
他用尖尖的犬齿咬住下唇，直接把唇瓣噬咬出血。
但池中的活物依然不遂他意，很快就有类似条状的生物，迅速探入他的唇舌间，并将尼禄的双唇小心地撑开一些。
那活物是完全不可视的，阿撒迦只能看见尼禄张开的唇瓣，小小的犬牙，和更深处的嫩红舌尖。
但除此之外，再也看不见别的什么。
眼看尼禄不堪折磨，头颅慢慢垂落，彻底陷入昏迷。
男人一双又痛又怒的金眸，都被灼成了赤红色。
他一声不吭，残破的军刀往左手握住，径直跃进水潭，飞快游向尼禄的位置。
而就在他落水那一瞬间，千锤百炼的战士直觉告知他����
水底有东西睁开了眼睛。
下一秒，无数巨大的无形活物，骤然破水而出！
阿撒迦咬紧牙关，反手横刀在前，一双金瞳如火焰般灼烧。
在被尼禄捡回王都以前，他曾被迫与无数稀奇古怪的星兽搏杀，以取乐于人；
如今，再多一个未知的圣山怪物也无妨。
他只知道，今天，他会从这里把尼禄带走����带回到属于主人的蔷薇荣光中去。
……
德尔斐封锁第六日，尼禄依然下落不明。
提图斯��劳德把大贵族势力范围广阔的优势发挥到极致，一边调令舰队持续进攻王都，一边重金买通学界人士、领星媒体，甚至平民酒吧中的歌者，使更可怕的流言在帝国传播。
“……难道你们不明白吗？德尔斐早就被海德里希控制，陛下也在几天前救下人质后殒阵，只是海德里希一直秘不发丧罢了！他想借陛下名义摄政，然后进一步扩大自己的势力……等真相水落石出时，谁都不能把他拉下马了……”
“……仔细一想，海德里希的上位确实也太……他不就是给陛下进献了妹妹吗？然后就一路火箭式晋升，直接从罪臣晋升到帝国上将……陛下还不顾皇室尊严，一会儿为他的家族平反，一会儿又给他加官进爵，送他赫卡星系，明知圣殿祭典会有危险，陛下居然把他留在有防御体系的王都星系，自己带狼骑去德尔斐，这不是被控制了是什么？”
“……陛下的亲生外公，提图斯公爵不是早就说过真相吗？海德里希早就控制了陛下，不但导致陛下与亲人决裂，甚至变得比从前更加激进好战！陛下归位后一直心安神泰，也是在得到海德里希以后，才突然扩军，发动戴维德领地战役，建造赫卡星系，收复西境，颁发税法令……”
帝国贵族间本就彼此不服，但对由恺撒大帝开创、被卡厄西斯家族统领九百年的银河帝国，皇室正统血脉的震慑力是非常强大的。
平日里，贵族集团即便再明争暗斗、或暗自削弱皇室权力，但对头顶始终压着卡厄西斯这一点，到底罕有怨言。
在黑暗混乱的叛党时期过后，大部分贵族领主也都在流血冲突中，不甘不愿地达成共识：
不论如何，蔷薇王座上只能是卡厄西斯。只有卡厄西斯皇室才能让绝大多数人信服，帝国才不会为争夺王位而大规模分裂。
但如今，在提图斯��劳德的大规模造势下，皇帝遇袭身亡似乎已是板上钉钉。
“尼禄陛下已经是最后的皇室血脉，一旦最后的卡厄西斯皇帝晏驾，目前霸据王都的海德里希，不就成了最后赢家？”
“……这样一想，或许陛下在德尔斐遇袭也……”
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