作者：蓝白内裤的猫
『我见证许多文明自我怀中诞生，也见证过它们陨落。但自始至终，我只在人类中见到像你这样的殉道者。人类之伟大正如人类之卑劣，而人类伟大的部分，却如深渊里的晨星一样难寻。
『你是特殊的，尼禄。我真希望你自己也能意识到这一点，然后停止将罪孽全部揽到自己身上的行为。那些真正杀死过许多如你这般的人、背叛我与囚禁我的人类后代，他们不值得你这样做。』
帝国星图里震烁的红点，又悄无声息地熄灭了一片。
尼禄的目光从圣洛斐斯的肩头越过，近乎发直地注视那湮没的部分。
他知道自己用来谈判的底牌出现了关键性错误。
“人类罪”似乎还要再往前回溯几百上千年，甚至在卡厄西斯家族掌权前就已经铸就。
而这个认知几乎让他堕入了更深的地狱����倘若罪行是在帝国更早的时期犯下，就意味着他甚至没有资格，代替帝国承受圣洛斐斯的报复。
『你一生承受过的所有苦难，全都由人类造就。他们背叛你的家族，屠杀你的家人，折断你的双足����而你清楚地知道，作为人类的领袖，你将一生与人类的卑劣对抗。也许用另一个名字，也许另一个面孔。但人类恶将周而复始、孜孜不倦地向你发动侵袭，直到有一天，再度让你落入地狱。
『难道他们和他们的血脉，也有资格得到你的庇护，唾弃你的墓碑？』
圣洛斐斯耐心细致地劝说，像在拉回一个受尽蒙蔽的朋友。
但尼禄只注视着星图里湮灭的部分。
那是卡维β-4行星吗？
他心想。
是的，那是。
被环状陨石带包围，拥有四颗耀眼的中子星����那就是卡维β-4行星。
他曾如此长久地凝视他的帝国，用目光抚触过每一片星云、每一颗星球。
他从不认错任何一个星点。
即便像这样的星点，在帝国密集如发光的海洋。
『……不。尼禄。』
圣洛斐斯的声音顿了一下，随即低沉叹息。
他温和地擦拭对方脸颊，将还掺着血的一滴泪抹去。
『别这样。人类不值得你的眼泪。
『等到了创生之柱，你就会有新的帝国。一个最理想的、配得上你这样的领袖的帝国����以及你曾失去的家人。我的意思是，活生生的。』
尼禄低垂的眼睫猛烈颤动了一下，缓慢抬起来看他。
『相信我。因为只用语言，很难让你理解创生之柱是什么样的存在。』
圣洛斐斯见他神色微变，便也微微勾起唇来。
『那是宇宙最混沌的区域，思维与现实并非界限分明。倘若你的精神力构筑的世界细节足够丰富，我就有能力让它在创生之柱成为现实。我们可以做到的，尼禄。就从一草一木开始，一点点创造出那个纯粹伟大的新文明。而我会在摧毁腐朽肮脏的旧人类后，与你会合，一起在那个美好的地方生活。
『我成为你的伙伴，你的战士，为你的文明保驾护航。我再也不回到深渊去，只希望你还会在你的新帝国为我留一座圣宫����我喜欢在那里听你念诗。好吗？尼禄？好吗？』
当跟尼禄描述自己的愿景，圣洛斐斯的语调开始变得逐渐雀跃，金眸也开始闪闪发亮，倒奇异地有些像他在圣宫里的样子了。
也许像他这样的生物本就是这样，异乎寻常的强大和不受约束的纯粹，可以同时在他身上体现得淋漓尽致。
但尼禄没有看他。
红瞳里从未映出他与他的共生体，只映着正在一寸寸湮灭的帝国星图。
『……你要我，』
他缓慢开合唇瓣，每一字每一句，都是从齿缝间挤出，
『踏着万兆亿子民的尸骨，手染一个文明的鲜血，在卡厄西斯捍卫九百年的帝国废墟上，建立一个只为你排解孤独的乌托邦？』
圣洛斐斯眼里雀跃的光芒，一点一点消失了。
他又变回了那个强大冷酷的非人生物，且明显被尼禄的油盐不进激怒。
但他没有对尼禄发难。
只是垂下头颅，手掌轻轻捉握住尼禄汗水淋漓的腰。
少年皇帝的腰肢相当细韧，圣洛斐斯一双宽大手掌握上，两侧拇指之间，便只剩一小段狭窄的距离。
尼禄极力平稳呼吸，警惕地看着他的一举一动。
而随着圣洛斐斯的手掌从腰部下滑至胯骨，他的一双大拇指轻抚的位置，便正正好好是Omega用来孕育生命的器官。
『我明白。我们诞生在不同层级的文明，想要彼此理解总是很困难。』
他低落道，
『我在带你走的时候，就已经思考过这个问题。只要你的体内拥有深渊生物的胚胎，你的基因也会被永久改变……到时，你就会拥有俯瞰宇宙的视角，而且生命会大幅度延长。我不确定你会怎么想，尼禄……但我的确拥有那样的机能。而我也能像人类中的Alpha一样，给你提供很好的抚慰。』
他抬起金眸看尼禄，眼神很认真，也很专注，并没有任何轻贱意味，倒像是在准备什么学术课题。
『你知道的，我清晰地知晓被你改变过的‘命运’。即便那些内容让我极度憎恶，但我也确实能从中学到很多����或许你的躯体，会自己告诉我抚慰和亵渎的区别。』
尼禄别开脸，腹部器官因被注视和触碰，而产生一种激烈的战栗感。
但在圣洛斐斯低声倾诉时，又一片帝国星点在他肩后无声湮灭。
那种湮灭速度，以最直观的方式，展示出圣洛斐斯的眷属与虫族的战力迥异。
银发皇帝犬牙死死咬紧至牙根，又缓慢松开。
����他本以为自己一生都不会向任何人说出这种台词。
『……我会做任何你想要的事情，圣洛斐斯。』
被俘的帝王垂下高傲的头颅。
他嗓音低沉嘶哑，昔日烈火般的红眸沉暗不堪。
『你可以随心所欲地对待我。你可以让我构建你想要的新文明，将我的身体作为孕育胚胎的容器。但请你……不要伤害我的子民。我是人类的王，我可以背负和偿还人类的罪孽。不要伤害一无所知的帝国平民……请求你。』
当他话音落下，圣洛斐斯的手掌在他的腹部停留了足有好几分钟。
然后，白发神��将手掌离开，并退回到一步之外的距离。
『我绝不善罢甘休。』
圣洛斐斯冷淡地说。
『而且我希望你打消为人类赎罪的念头。我并非把你当做祭品带走，而是将你当做人类唯一能给我的礼物。我甚至因为你，给人类留下了最后一线生机，如果不是你，我会毫不犹豫将人类从这个宇宙抹除。』
尼禄沉暗的红眸闪了一下。
他抬起头，哑声问：『那是什么？』
『一块来自深渊的暗物质碎片。』
圣洛斐斯冷戾地勾了下唇，
『拜人类所赐，它曾嵌在我的颅骨内两千多年。』
『……你把它交给了谁？』
『只是让某个军官随意弃置在王都了。』
圣洛斐斯微微偏过头，
『也许不久以后，第一批发现人类遗迹的勘探队，会在废墟里发现它。』
尼禄的大脑开始飞速转动，即便精神力透支的虚弱和疼痛，仍在啃噬他所剩无几的意志力。
暗物质生命体入侵，因其对人类理智的特殊破坏力，作为帝国核心首脑的王都，早在他出征时就已全星戒严。
港口封闭，携带武器的军部全员与平民隔离，在指挥中心和军营原地待命，并确保身边随时有两人以上监管，出现任何异常行为，都会被立刻记录在案����他相信在这场大规模入侵开始前，海德里希一定会彻查所有异常记录。
但只有一处例外：负责护送前线科学哨站人员回都的舰队。
他们的职责，是保护和输送从前线带回的虚浮样本，以便王都科学局能尽快研究出暗物质生命体的特性，因此是当时唯一一支能在王都移动的部队。
尽管有一定行动自由度，但行动路线也是被严格规定好的：
即从港口到科学局。在进入科学局后，他们的自由活动区域也仅限于实验层和样本库。
而最关键的是����王都圣宫恰好就在港口与科学局的连线中点。
“����不管是谁在接收我的频道，听从我的敕令。”
尼禄突然停止使用古语，改用帝国语言。
他就这样直视着圣洛斐斯，以一种极端冷静的语调，悍然下令：
“第一，立即彻查科学局实验层，调查所有样本箱。那里有能够抵御强敌的暗物质样本。将主力部队全部投入避难。允许舍弃要塞和领土，以保全部队、后期反击为最终战略目标。
“第二，猩红的操纵面板有足够强大的人工智能，使用它辅助帝国机械部队迎敌，为疏散民众、训练Omega特殊部队与暗物质武器研发争取时间。
“第三����”
尼禄无法顺利说下去了。
因为圣洛斐斯缓慢摇了摇头，向前一步，大手攥住了他的下半张脸。
但银发皇帝的红眸，却又一次迸发出他深深眷恋的火光����他那湿淋淋的虚弱身体，在触肢间爆发出惊人力量，那双还未治愈的雪白残足，径直挣脱触手、踩上他的胸甲，竟发狠把他蹬开了几步远。
“����撤回所有正在追击这艘利维坦的部队，投入帝国的护国战争中。”
尼禄的双手被反缚，在触手间艰难地回荡两下，然后躯体攀援上更多细细密密的触肢。
他的眼睛直直凝视着地上的狼骑碎甲，以及更远处溅满鲜血的黑金舱门残骸。
在触肢堵紧他的唇齿前，终于挤出最后一句带着颤音的命令：
“绝不����绝不要再来追寻我����”
闪着红光的帝国星图，和他背后的通讯频道一并被掐断了。
一根极细的触手缠上他的手腕，终于将智脑芯片彻底破坏。
议事舱里重归寂静。
只剩下少年皇帝被堵满口腔、略带窒息的急喘和吞咽音。
圣洛斐斯站在刚刚被蹬开的距离。
议事舱的光线幽暗，他在暗处微微垂着头，月色般的长发一路流淌到靴跟。
『……我始终不愿意这样做，尼禄。』
良久，他才低低地说。
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