作者：蓝白内裤的猫
他能给予的帮助，现在也只有提供阿西莫夫项圈的破解方案而已。
使用达迦草压制项圈的时间，其实也就只有政变后那两年，但野生达迦草的后遗症却愈演愈烈，逐渐开始侵入他的精神海深处。
他查阅过很多文献，但凡敢沾染野生达迦草的人，众神能给予的最大宽限，最迟也不会超过十五年。
从他第一次摄入达迦草到现在已有十年，偶尔深夜时想起这点，叶斯廷只会觉出一种荒诞的好笑来。
真是短暂的、可有可无的一生。
他决意直到自己消亡前，都不会再主动出现在尼禄面前。
埃利诺的DNA密钥，也早在多年前就被他从手臂内取出，封锁在探索舰的最深处。
直到那一天。
“……该死！皇帝陛下在德尔斐遇袭！”
“这群见风使舵的狗贵族！陛下甚至还生死不明，他们就已经藏不住豺狼野心！”
“一旦帝国完全分裂，变成数百个独立的自治联邦……以我们和陛下的兵力总和，不足以应对这么多自治星系……”
南境贵族在议事厅里争吵不休，如热锅上发疯的蚂蚁。
而在他们眼中，那个神秘睿智、性情却相当疏离的白发青年，却将一张脸完全隐藏在宽大的兜帽下，看不清表情。
“……”
他只是慢慢地，慢慢地咬紧了牙关。
“……”
不要再回头了。叶斯廷。你付出过代价的。
“……”
“……阁下，您要去哪里？”
第159章
…
尼禄独自立在皇家陵园中。
天空在下细密的小雪, 所以出门前，白狼骑给小主人穿上了厚重的毛皮大氅。
当尼禄在刻着“埃利诺��奥古斯都��卡厄西斯”的墓碑前蹲下时，他雪白的大氅下摆，便被地上的碎雪逐渐沾湿了。
白狼骑本想给他撑伞, 但被尼禄拒绝了。
他只能忠实地守卫在陵园入口, 遥遥注目小皇帝落满细雪的兜帽。
尼禄停留在陵园的时间，严格意义上来说, 其实不算太久。
但对一个严苛律己的皇帝而言, 他留在二皇子墓碑前的时间, 已经超过了他以往所有闲暇时间的总和。
少年伸出戴着皮革手套的手，缓慢把二皇子墓碑上的落雪拂去。
又很轻地拂过那行名字, 把名字上的尘土和积雪都擦干净。
最后，他站起身，朝白狼骑走来。
“回去吧。”
他低声说，从口中呵出一股白汽。
少年皇帝踏过的薄雪堆积处, 留下一串孤独的足印。
……
那天在医学院正面冲突过后, 尼禄有颇长一段时间，没有再召叶斯廷会面。
他只是非常忙碌。
德尔斐神官被叶斯廷揭露使用达迦草致幻的事实, 尼禄迅速接手并介入舆论, 争取到大批虔诚的神学院教授的支持。
守旧派的声音逐渐低迷，帝国圣公会开始清洗德尔斐圣殿成员, 并逐渐接管圣殿事务。
帝国圣公会在尼禄的控制下，开始传播圣殿应潜心侍奉子民与皇帝, 而非向上侍奉众神的思想, 因为前者才是众神需要的圣殿职能。
与此同时, 海德里希所负责的虫族遗迹跃迁通道, 在尼禄的全力支持下迅速完工。
一个新锚点被用以开启跃迁往虫族遗迹的曲速通路, 可以让帝国派遣的科考舰队于最快时间内抵达遗迹。
被海德里希首先遣往虫族遗迹的无人舰队，已经确认了这支虫族的直接灭亡原因：
的确是双子星碰撞后产生的伽马射线暴。
因此遗迹内很可能存在强辐射，尼禄精心整理了一批物理学、语言学和军工科学家名单，又命帝国科学局为他们配备最高精度的辐射保护装置，让他们暂时在锚点待命，等候集结舰队出发。
海德里希：“如果只有伽马射线暴才能彻底消灭这种生物����那么这场战役，我们会打得相当艰难。
“人类至今没有控制伽马射线暴的直接技术，而且就算有这种大范围杀伤性武器，主战场必然不能选在帝国。否则，伽马射线暴会对帝国造成比虫族更大的伤害。”
尼禄当然明白这一点。
这也正是他必须让人类科考舰队冒着强辐射的风险，前往虫族遗迹寻找对方其他弱点的原因。
他示意海德里希先离开。
但海德里希却眼尖地发现，桌上有一份未完成的前沿科考舰队名单。
“陛下，”海德里希抬起蓝眸，揣摩尼禄的微表情，“遗迹科考舰队的带领者，人选还没确定吗？”
“我会尽快确定的。”尼禄冷静道，“你先退下吧。”
“遵命，陛下。”
“别做任何多余的事，海德里希。”
帝国元帅走至书房门口时，尼禄突然凉凉地说了一句，“虽然你现在还什么都没干，但我总感觉你会自作聪明。”
海德里希脚步一顿。
他抚着笔挺的军装下摆，回过头来，朝尼禄微微勾唇一笑：“比如，陛下？”
尼禄不回答，就在书桌后面无表情盯着他。
“请相信我，陛下。我的目标从来与您一致。”男人轻声说，“无论我做了什么，目的只会为了伟大的帝国复兴。”
处理虫族遗迹和圣殿事物的同时，尼禄抽空关注了下帝国权杖的现状。
上回他让阿撒迦率领一众新兵前去蝎尾的据点“狩猎”，最近开始陆陆续续收到来自前线的战果。
阿撒迦从被捣毁的蝎尾据点里，拿到了不少有关圣殿的资料，尼禄抽空会粗略地翻一翻，大致都是一些狂热的疯言疯语。
“……伟大的圣洛斐斯是全人类的进化方向！不论政权更迭，君主交替，人类最终都会殊途同归，借由创生之柱成为更高等种族中的一员……”
才看了短短一行，尼禄就开始暗自皱眉。
每当看到有关圣洛斐斯的字段，蝎尾就会大量提及“进化”“高等种族”“创生之柱”等名词，但却绝口不提它们都是什么。
其他有关圣殿资料，则是圣殿骑士团参与的几次重大战役记录，当年在领地里征收税费的项目，秘密策划过的大型谋杀案等等，距今也有好几百年了。
但是今天，尼禄在大致翻阅数小时后，却猛地直起了腰。
蝎尾被缴获回来的海量机密资料里，有一封没有拆封记录的、陈旧不堪的密信，显示需要卡厄西斯的DNA密钥开启。
这意味着，这有可能是卡厄西斯家族成员的早期信件，但却被蝎尾截获了。
只是密钥技术掌握在皇室手里，他们始终没有解封的机会。
尼禄：“阿列克谢，帮我取一下DNA密钥。”
白狼骑拿来一根纳米探针，捉住小皇帝雪白的指头，将探针轻轻刺入指腹。
双螺旋结构和银叶蔷薇在探针上方浮现，尼禄的光屏上，出现了一个对他而言非常陌生、却又极其熟悉的签名密印：
恺撒��奥古斯都��卡厄西斯。
尼禄不由喃喃出声：“……恺撒？”
他下意识往书房内的画幅望去。
在墙壁众多画幅的正中央，悬挂着这位开国大帝的画像。
男人身披重型盔甲和帝王披风，神情冷漠地扶枪站立。
他有一头剃得很短的板寸银发，毫无感情的灰色双眸，纵使有岁月的细纹和战争的疤痕，也完全不能掩饰那张脸的凌厉英俊。
没有一位卡厄西斯，会对恺撒的名字无动于衷。
他开创了人类的帝国时代，将联邦后期散落的自治宙域再次统一。
恺撒在世期间撰写的诸多军事书籍和机甲训练手册，至今都是皇家学院的沿用教材，其跌宕传奇的一生，是每一个幼年卡厄西斯的床头童话故事。
有那么一刻，尼禄拿着这封密信，居然破天荒感到有些无措。
他本能地抬头环视书房，像是想看看是否该交给比自己更年长的家族成员。
但是下一秒，他便立即清醒过来。
确认过系统的休眠状态，尼禄用自己的DNA密钥打开密信，然后默默用手帕擦拭一下双手，才小心用指尖点上光屏。
“……我决议保留圣殿，而非将其彻底摧毁，即便会给我们的统治带来一些困扰。
“你应当理解我有多么仇恨这些所谓的神，这些所谓的宗教，但在军营里来回踱步的日日夜夜，我不得不承认一个事实：
“圣殿工程将其伪装成宗教的方案，实则才是能让‘��’跨越人类短暂的生命和期间不厌其烦的战争冲突，最大程度保留到后世手中的唯一手段。”
从措辞和语气来看，这应当是恺撒的私人信件。考虑到DNA密钥的存在，可能是恺撒写给自己的直系子嗣，抑或是帝国的第二任君主、屋大维��奥古斯都��卡厄西斯的。
但是密信中提及的“圣殿工程”，却让尼禄微微睁大了红眸。
“……作为人类未来的共主，卡厄西斯家族从联邦圣殿工程手中接过接力棒，已成必然现实。
“但我并不认为我们的人民有承载这一秘密的能力……有关末日兵器的任何程度的泄密，都会令政权瞬间陷入混乱。
“圣殿工程的创始人想必知晓这一点，才会设置如此复杂而严苛的圣殿教义，确保让‘��’独立在人类世界之外，同时让极少数知情者承担起传递的责任。
“……如上种种，我决定将你的加冕礼改在德尔斐圣殿举行，而非我最初确定的帝国王都。
“我将亲自领你进入圣山基地，让你亲眼查看圣殿工程的真相，以及人类豢养至今的末日兵器。
“而你，我唯一信赖的孩子，必须确保像我一样，将这桩秘密确切传递到你的王储手中。圣殿祭典则是让知情者定期检视兵器的手段之一，务必保证在你的任期存续保留……”
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